روزگار كنوني را به جرئت مي‌توان عصر انتظار ناميد؛ عصري كه يأس و اميد پا به پاي هم در ميان همة جوامع موج مي‌زند. مردم جهان، از يك سو، از مكتب‌ها، مذهب‌ها و آرمان‌شهرهاي دروغين خسته و نااميد شده و از ستم و بي‌عدالتي فراگير به ستوه آمده‌اند و از سوي ديگر بيش از هر زمان به ظهور منجي موعود و تحقق آيندة بهتر دل بسته‌اند.
در دهة گذشته، آينده‌پژوهشي، موعود باوري، منجي‌گرايي و آخرالزّمان شناسي در مغرب زمين، گسترش روزافزوني يافته است و دانشگاه‌ها، مراكز تحقيقاتي و پايگاه‌هاي اطلاع‌رساني كشورهاي پيشرفته به گونة فزاينده‌اي به اين دست مباحث روي آورده‌اند.
در اين سال‌ها، مردم كشور ما نيز بيش از پيش به موضوع مهدويّت و انتظار گرايش يافته، به گونة چشم‌گيري به گفت‌وگو دربارة منجي موعود و برگزاري محافل مرتبط با امام مهدي(ع) روي آورده‌اند.
رشد مجالس دعاي ندبه، زيارت آل ياسين و... در گوشه گوشة اين سرزمين افزايش مؤسسه‌هاي خيريه و هيئت‌هاي مذهبي منسوب به امام عصر(ع)، گسترش مراكز تبليغاتي، تحقيقاتي، انتشاراتي و مطبوعاتي فعال در عرصة مهدويت و انتظار، افزايش مشتاقان و زائران مسجد مقدّس جمكران و... هر يك به نوعي بيان‌گر اين گرايش و رويكرد عمومي است. امّا اين توجه و التفات عمومي مسئوليت و رسالت متفكّران حوزه و دانشگاه و مسئولان نهادها، مراكز و مؤسسات فرهنگي، پژوهشي تبليغي و آموزشي كشور را سنگين‌تر مي‌سازد. مسئوليت خطير تبيين و و تعميق فرهنگ مهدويت و انتظار، مقابله با انحراف‌ها و كژانديشي‌ها و پاسخ به شبهات و پرسش‌هايي كه در اين زمينه مطرح مي‌شود.
بدون شك اين مسئوليت جز با عزم راسخ، تلاش همگاني و فعّاليت هماهنگ و منسجم همة مراكز و مؤسسات فعّال مهدوي به انجام نمي‌رسد.
بر اين اساس، در اواخر سال 1379 برخي از مراكز و مؤسسات فعّال پژوهشي و فرهنگي كشور به هم پيوستند و ستاد احيا و گسترش فرهنگ مهدويت را سامان دادند. نام‌هاي اين مراكز و مؤسسه‌ها بدين شرح است:
1. امور فرهنگي مسجد مقدس جمكران؛
2. مركز پژوهش‌هاي اسلامي صدا و سيما؛
3. مؤسسة فرهنگي انتظار نور؛
4. مؤسسة فرهنگي موعود؛
5. بنياد فرهنگي حضرت مهدي(ع). اين بنياد در سال 1380 به اين ستاد ملحق شد.
اين ستاد كوشيده است. با تأسيس دبيرخانة دائمي و تشكيل جلسات مستمر، فعّاليت‌هاي مهدوي را در سطح كشور هماهنگ و منسجم سازد.
اعضاي اين ستاد، افزون بر انجام دادن وظايف و مسئوليت‌هاي خاص خود، به طرح‌ها و برنامه‌هاي مشترك نيز مي‌پردازند. جشنوارة برترين‌هاي فرهنگ مهدويت كه در نهم ربيع‌الاول، سال‌روز آغاز امامت امام عصر(ع) برگزار مي‌شود. در شمار برنامه‌هاي مشترك جاي دارد.
نخستين جشنوارة برترين‌هاي فرهنگ مهدويت با موضوع برگزيدة كتاب‌هاي دهة 70 در 9 ربيع‌الاول 1422 (12 خرداد 1380) برگزار گرديد. در اين جشنواره بيش از 300 عنوان كتاب در هشت زمينة (پژوهشي ـ تحليلي، معنوي ـ اخلاقي، ترجمه، احياي تراث، قصه و رمان، نمايش‌نامه، شعر و كودكان و نوجوانان) بررسي شد و صاحبان برترين آثار، جوايز ويژه‌اي دريافت داشتند.
دومين جشنوارة برترين‌هاي فرهنگ مهدويت نيز با موضوع مهدويت در مطبوعات در نهم ربيع‌الاول 1423 (يكم خرداد 1381) برگزار شد.
در اين جشنواره بيش از 1800 اثر در زمينة فرهنگ مهدويت و انتظار كه از فاصلة 22 بهمن ماه 1357 تا 22 بهمن ماه 1380 در قالب مقاله، گفت‌وگو، گزارش، قطعة ادبي، داستان و ترجمه در مطبوعات كشور منتشر شده، بررسي و به برترين‌هاي آنها جوايزي اهدا شد.
گفتني است افزون بر پديد آورندگان برترين آثار، فعّال‌ترين مطبوعات در اين زمينه نيز مورد تقدير قرار گرفتند.
اين ستاد در نظر دارد به ياري خداوند متعال و عنايت حضرت صاحب‌الامر(ع) در سال‌هاي آينده جشنوارة برترين‌هاي فرهنگ مهدويت را با موضوع نقاشي، طراحي، گرافيك، خطاطي و فيلم‌سازي برگزار و از هنرمندان متعهد كشور قدرداني كند.
در پايان ستاد احيا و گسترش فرهنگ مهدويت دست همكاري همة سازمان‌ها و مراكز پژوهشي، فرهنگي، هنري، تبليغاتي و مطبوعاتي كشور را صميمانه مي‌فشارد و همة پژوهشگران، نويسندگان و هنرمندان كشور را به همراهي و هم‌آوايي با منتظران امام عصر(ع) و حضور فعّال در سومين و چهارمين جشنوارة برترين‌هاي فرهنگ مهدويت فرا مي‌خواند.